Incontinencia urinaria: preguntas frecuentes

Cuanto más sepa sobre la incontinencia urinaria, más sencillo le resultará hablar de ella con sus amigas, su familia y, lo que es más importante, con su médico. Lea las preguntas que aparecen a continuación para entender mejor esta enfermedad. Para obtener más información, realice el cuestionario de incontinencia urinaria o lea algunas importantes preguntas para su médico. Cuando se dé cuenta de que no está sola y de que no tiene que vivir con este trastorno, adquirirá la confianza necesaria para dar el siguiente paso.

	Preguntas sobre la incontinencia urinaria y sus síntomas Preguntas sobre tratamientos e intervenciones quirúrgicas para la incontinencia urinaria Preguntas sobre los efectos secundarios de la cirugía

Preguntas sobre la incontinencia urinaria y sus síntomas

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• ¿Sólo me pasa a mí o la incontinencia urinaria es una enfermedad común?

• No, no sólo le pasa a usted. La incontinencia urinaria es un trastorno muy común. De hecho, 1 de cada 3 mujeres sufre uno o más tipos de incontinencia urinaria. A pesar de su prevalencia, muchas mujeres lo mantienen en secreto porque les avergüenza demasiado hablar de su trastorno incluso con su médico. Sólo en los EE. UU., 13 millones de mujeres sufren incontinencia urinaria de esfuerzo (un tipo de incontinencia urinaria), pero únicamente el 16% busca tratamiento. Este bajo índice de tratamiento se debe a que a menudo a estas mujeres les avergüenzan sus síntomas, les falta información acerca de las opciones de tratamiento disponibles o creen equivocadamente que la incontinencia es una parte inevitable del envejecimiento y de los partos. Nota: a pesar de que la incontinencia urinaria es entre 2 y 4 veces más común en mujeres que en hombres, se trata de un trastorno con una elevada prevalencia entre todos los adultos. Si está buscando información acerca de la incontinencia urinaria masculina, haga clic aquí.

  
  

• ¿Hasta qué punto es grave la incontinencia urinaria?

• La humedad y el olor que se asocian con la incontinencia urinaria pueden afectar en gran medida a su calidad de vida. De hecho, los estudios muestran una relación entre la incontinencia y la depresión, la ansiedad y la estigmatización debido a los síntomas potencialmente embarazosos. En los casos graves, algunas mujeres evitan las relaciones sexuales, reducen sus actividades diarias (especialmente cuando existe una carencia de aseos cerca), llevan ropa oscura y soportan sus síntomas utilizando compresas. Además del efecto negativo para el bienestar de la mujer, la incontinencia urinaria también se asocia con un coste económico considerable por la compra durante toda la vida de compresas y por otros gastos médicos relacionados.

  
  

• ¿No es la incontinencia urinaria una parte natural del envejecimiento y de los partos?

• Sí, las tensiones producidas en su cuerpo por el embarazo y el parto pueden debilitar o dañar los músculos del suelo pélvico y, además, usted puede perder fuerza y tono muscular a medida que envejece. Sin embargo, esto no significa que deba resignarse a vivir soportando los síntomas de la incontinencia urinaria, ya que existen diferentes opciones de tratamiento que pueden ayudarla a recuperar el control sobre su vejiga y a vivir una vida más rica y completa.

  
  

• ¿Cuándo debo pensar en serio en la opción de tratar mi incontinencia quirúrgicamente?

• ¿Ha intentado tratar sus síntomas o cambiar su conducta y continúa teniendo problemas? Si la incontinencia urinaria se ha convertido en una parte de su proceso de toma de decisiones, afecta a los lugares que visita y a las experiencias que comparte, puede haber llegado el momento de considerar una intervención quirúrgica. Hable con su médico acerca de sus opciones.

  
  

• Si no se trata la incontinencia urinaria, ¿seguirá empeorando con el tiempo?

• Desgraciadamente, no existe una respuesta sencilla a esta pregunta. Algunas mujeres pueden sufrir pérdidas ocasionales que no empeoran con el tiempo, otras pueden notar síntomas después del parto o de una intervención quirúrgica que mejoran a medida que se recupera el tono muscular y otras padecerán síntomas de incontinencia urinaria que progresarán hasta el punto de que los tratamientos con modificación de la conducta o con el uso de productos para la incontinencia no resulten efectivos. Es importante saber que, independientemente de si está comenzando a sufrir incontinencia urinaria o de si lleva ya tiempo viviendo con ella, registrar sus síntomas puede ayudarla a usted y a su médico a controlar el trastorno de un modo preciso. Anote cuándo sufre los síntomas y su gravedad, así como cualquier circunstancia especial de cada episodio. Haga clic aquí para ver un diario de síntomas fácil de usar.

  
  

Preguntas sobre tratamientos e intervenciones quirúrgicas para la incontinencia urinaria

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• No estoy preparada para enfrentarme a una intervención quirúrgica. ¿Qué otras opciones tengo?

• Dependiendo de la gravedad de sus síntomas, puede minimizar o eliminar los síntomas de la incontinencia urinaria introduciendo cambios sencillos en su estilo de vida. Simplemente planificando visitas frecuentes al aseo, limitando la ingesta de líquidos por la noche y realizando los ejercicios de Kegel todos los días, puede comenzar a notar cierta mejoría. Algunas mujeres también encuentran alivio con el uso de un dispositivo denominado pesario. Se trata de un anillo de silicona que, colocado en el interior de la vagina, proporciona apoyo adicional a los músculos del suelo pélvico.

  
  

• ¿Existen medicamentos para tratar la incontinencia?

• Si sufre incontinencia de urgencia (también conocida como vejiga hiperactiva), puede tratar con éxito sus síntomas con medicamentos con receta de toma diaria, como DetrolLA®. Desgraciadamente, en la actualidad no existen medicamentos que traten la incontinencia urinaria de esfuerzo.

  
  

• ¿Qué hago si los medicamentos no funcionan?

• Si ha tratado la incontinencia de urgencia con medicamentos, pero continúa sufriendo los síntomas, tal vez padezca incontinencia urinaria mixta, una combinación de la incontinencia de esfuerzo y de la de urgencia. Consulte a un especialista para que le haga un diagnóstico preciso y para hablar de sus opciones de tratamiento.

  
  

• ¿Qué opción quirúrgica es la adecuada para mí?

• Esta decisión deben tomarla exclusivamente usted y su médico. Algunos elementos importantes a tener en cuenta son: la gravedad de sus síntomas; y su estado de salud. Debe hablar con su médico acerca de los riesgos y beneficios antes de tomar la decisión de someterse a una intervención quirúrgica.

  
  

• Mi madre se sometió a una operación para tratar su incontinencia urinaria hace unos años y tuvo que pasar un tiempo en el hospital. ¿Esto es lo que me espera?

• Las opciones quirúrgicas, como la intervención de Burch, se consideran un tipo de cirugía más invasiva y pueden necesitar el ingreso hospitalario y más tiempo de recuperación. Afortunadamente, los adelantos médicos están ofreciendo a las mujeres opciones efectivas a largo plazo que también minimizan el dolor y el tiempo de recuperación. En la mayor parte de los casos, las mujeres que se someten a un procedimiento mínimamente invasivo con cabestrillo pueden volver a casa unas horas después de la intervención, así como retomar sus actividades diarias no agotadoras en un corto período de tiempo.

  
  

• ¿Qué ocurre si estoy planeando tener hijos en el futuro? ¿De qué opciones de tratamiento dispongo?

• Si está embarazada, no puede someterse a la intervención con cabestrillo. Si espera estarlo, tal vez esta intervención tampoco sea adecuada para usted. Las tensiones a las que se somete la musculatura del suelo pélvico durante el embarazo pueden deshacer los beneficios de la intervención. Trate este tema con su médico y recuerde informarle de cualquier plan futuro de de tener hijos.

  
  

• ¿Es doloroso tratar la incontinencia urinaria quirúrgicamente?

• Algunas intervenciones quirúrgicas para tratar la incontinencia urinaria son más invasivas que otras, de modo que la recuperación de estas intervenciones suele ser más larga y se asocia a menudo con más dolor e incomodidad. Con los más recientes procedimientos quirúrgicos con cabestrillo, menos invasivos, las incisiones son más pequeñas y las mujeres pueden esperar menos incomodidad y un tiempo de recuperación más corto. Al igual que ocurre con la mayor parte de las intervenciones quirúrgicas, puede aparecer inflamación e irritación, en cuyo caso debe hablar con su médico, quien podrá recetarle algún medicamento para reducir la incomodidad.

  
  

• Estoy pensando en el procedimiento con cabestrillo, pero me preocupa la malla quirúrgica. ¿La voy a sentir dentro del cuerpo? ¿Puede desprenderse?

• Esta malla se ha utilizado exhaustivamente en intervenciones quirúrgicas y se ha implantado en millones de pacientes desde 1965. El material blando y poroso permite que los tejidos del cuerpo crezcan hacia el interior de la malla, anclándola de modo seguro en su cuerpo y ofreciendo una mayor sujeción. Además, gracias a la ligereza y flexibilidad de la malla, no la sentirá después de la intervención. A pesar de que ocurre en pocas ocasiones, sí que puede producirse la erosión de la malla. Pregunte a su médico qué malla quirúrgica tiene planeado utilizar en su intervención, así como los índices específicos de éxito y complicaciones asociados con esa malla.

  
  

• Creo que puedo sufrir incontinencia urinaria de esfuerzo y prolapso vaginal. Si mi médico llega a ese diagnóstico, ¿puedo tratar ambos trastornos al mismo tiempo?

• En muchos casos, la respuesta es sí. De hecho, los estudios indican que más del 40% de las mujeres que se someten a una intervención quirúrgica para tratar la incontinencia urinaria de esfuerzo se someten al mismo tiempo a una reparación del prolapso.

  
  

• ¿Cuánto cuesta la intervención para la incontinencia urinaria?

• Esta pregunta únicamente puede responderla su médico, ya que, en general, los costes varían dependiendo de la intervención que escoja; muchos de los últimos nuevos procedimientos mínimamente invasivos cuestan menos que las intervenciones invasivas más complejas. Esta diferencia de coste se debe generalmente a los períodos más largos de recuperación y los ingresos hospitalarios, asociados a menudo con las intervenciones más invasivas. También debe saber que las intervenciones con cabestrillo están cubiertas por la Seguridad Social, así como por muchos de los seguros privados. Para más información, haga clic aquí.

  
  

Preguntas sobre los efectos secundarios de la cirugía

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• ¿Cuánto suele durar la recuperación tras una intervención quirúrgica mínimamente invasiva para la incontinencia urinaria? ¿Tendré que estar ingresada?

• En la mayor parte de los casos, los procedimientos de cabestrillo uretral se realizan en pacientes ambulatorias, por lo que podrá volver a casa unas horas después de la intervención y retomar sus actividades cotidianas no agotadoras en un corto plazo de tiempo. Sin embargo, debe evitar mantener relaciones sexuales, levantar grandes pesos y realizar ejercicio entre seis y ocho semanas después de la intervención, a fin de permitir que su cuerpo se cure. Siga las instrucciones de su médico.

  
  

• ¿Cuáles son algunas de las complicaciones de las intervenciones quirúrgicas mínimamante invasivas?

• Las intervenciones con cabestrillo uretral requieren cirugía y, por ello, no resultan aconsejables para todo el mundo. Antes de prestar su consentimiento para someterse a una intervención debe conocer totalmente los riesgos relacionados. Entre ellos se incluyen los siguientes: inflamación e irritación; infección de las vías urinarias, síntomas de urgencia y dificultad para orinar; y en raras ocasiones, pueden aparecer infección, erosión y perforación de la uretra o de los vasos.

  
  

• ¿Pueden volver a aparecer mis síntomas de incontinencia urinaria? ¿Tendré que volver a operarme?

• Puede que algunas mujeres necesiten repetir la cirugía. Por ejemplo, los futuros embarazos pueden hacer que vuelva a sufrir incontinencia. Debe hablar con su médico acerca de los riesgos y de los benefícios.